Game Master
Паренёк, до этого момента, видимо, не соображавший своим скудным умишкой, с кем имеет дело, вскоре понял, во что влип. И тот ребёнок, кого он назвал "Восьмой Образец", и которого пытался втюхать разозлившемуся Боссу, никак не заменит утраты.
- Вот как... Сегодня ночью. Скажешь охране чтоб провели тебя ко мне в кабинет. Если ты не придешь, я пущу тебя на опыты, - это было последнее, что парень услышал, прежде, чем шум в его голове, начавшийся после первого удара о стену, сменился на окутывающую всё черноту, и он, безуспешно пытающийся промямлить что-то в ответ, благополучно отключился.
В зале наблюдений и проверок, а проще сказать, измывательств, куда отправился Эстранео, как ни странно, не царила паника. Здесь всё и всегда было в высшей степени организованно, так, что даже начнись десятая мировая война, а тут оставалась бы тишь да гладь.
Черноволосый, вихрастый молодой человек в лабораторном халате, встретивший Босса, не изволил начинать разговора о пропаже... Или это и без того было видно по лицу Эстранео-сама, что он всё знает, или у парня уже были готовы ответы на все интересующие того вопросы.
- Доброго дня, - сказал куратор, согнувшись в низком поклоне, - Вы пришли понаблюдать за работой?
Странный вопрос, между тем, содержавший явный намёк, выдавал его волнение. Босс пришёл понаблюдать за работой? А зачем он ещё сюда приходил?!

Game Master
Ну-с, насчёт доброго дня куратор, пожалуй, и правда загнул. День был не особенно добрым и уже близился к вечеру... Но разве всё это может волновать тебя, когда проблемы, одна за другой, сыплятся тебе на голову?
- Как ты думаешь насколько скоро восьмой сможет сравниться и превзойти пятый образец по силе? – поинтересовался Босс, ясно дав понять, что именно от времени, за которое парнишка сможет сравниться с беглецом, будет зависить не только его благосклонность, но и, скорей всего, жизнь самого куратора.
Молодой человек шумно вздохнул, неосознанным движением поправляя ворот рубашки, как если бы в помещении вдруг стало очень душно. Но, нет, дурновато стало лишь ему самому.
- Дайте нам несколько дней, - со всей возможной уверенностью, которая ещё в нём оставалась, пообещал куратор, обращая взгляд на мальчика за стеклом, - И он не только сравнится, он действительно сможет превзойти пятый образец.
Надежда... А надежда была, судя по результатам подопытного, и теперь он должен будет её оправдать, так или иначе. В кратчайшие сроки.
- Надеюсь, записи о пятом сохранились? – мягко спросил Эстранео-сама, слишком мягко, для человека, в котором должна была бушевать ярость.
И куратор встрепенулся, как будто его только что ведром холодной воды окатили. Однако, кажется, немного успокоился, осознав всю суть вопроса.
Подопытный сбежал, но вот информацию о себе, разумеется, не унёс, несомтря на то, что бежать ему помогли.
- Да, Босс, все данные о нём находятся у нас, - отозвался парень, - Вам предоставить их сейчас? -  а сердце "тук, тук, тук", отбивало чечётку, и куратор чувствовал себя если не тем, кому вынести оправдательный приговор за секунду до того, как должны были включить рубильник электрического стула, то кем-то к тому близким.

Game Master
- ... Но торопить ввод препаратов не стоит, организм может не выдержать.
Факт остаётся фактом. Организм подростка, зачастую, может выдержать много больше, чем взрослого человека. Но от ошибок никто не застрахован, и иногда, стоит переборщить, и человек ломается. Иногда первым не выдерживает тело, иногда - сдаётся психика, хотя и нельзя сказать, чтобы Образцы на данном этапе работ могли претендовать на нормальную жизнь и приспосабливаемость в обществе. Но, в случае малейшей ошибки, долгое время работы, исследований, летело псу под хвост. И, разумеется, не вызывало восторженных откликов у Босса. А кого-кого, а Босса стоило бояться, в первую очередь, его подчинённым.
Парень кивнул, и на его лице промелькнула улыбка, при упоминании об отдыхе. Но лишь до того момента, пока Эстранео-сама не заговорил вновь, и тут уже открывались не самые радужные перспективы, ждавшие куратора и охрану, в случае провала эксперимента.
- За этого они будут отвечать головой. Так и передашь. Кстати, Ваша вина в этом тоже есть, - Босс улыбнулся, а молодой человек зябко поёжился, как будто теперь, после духоты, в помещении резко похолодало. Он и сам всё прекрасно понимал, и знал, что ждёт его, упусти он свой последний шанс всё исправить. Его пугало, также, когда Босс перескакивал на "вы", такая официальность в обращении могла означать его крайне нехороший настрой...
- Да, Босс, слушаюсь, я всё сделаю, как вы приказали... - затараторил парень, проведя рукой по волосам, приглаживая их, чуть ли по струнке не вытянувшись.
Охрана, дальние палаты, копии записей. А, самое главное, - микрочипы, их достаточно ввести под кожу, и ни в коем случае не оповещать подопытных, что с ними творят... Хотя, когда это им что-то по-человечески объясняли? Они - материал для экспериментов, и уж перед ними никто не обязан отчитываться. Главное, чтобы сами не догадались, но, если такое и случится, то случится очень нескоро. После давних событий, произошедших много лет назад, когда под угрозу было поставлено само существование семьи Эстранео, было принято решение, что отныне общаться между собой и заводить хоть какие-либо разговоры, не то, что приятельские отношения, Образцам не позволено. Да и побег, до сегодняшнего дня, был чем-то, выходящим из ряда вон. Впрочем, куратор считал, что всё сложилось так, а не иначе, лишь потому, что сбежать парнишке помогли. В одиночку... Он не сумел бы так сопротивляться.
- Я не уверен что всё произошло... не спонтанно, - позволив себе лишь мельком поднять взгляд на Босса, и тут же снова уткнувшись в какую-то невидимую точку на полу, куратор позволил себе наглость, высказать своё предположение, - Я имею в виду похищение. Что, если оно не было запланировано с самого начала?
И, в какой-то степени, оно же служило предостережением. Ведь их не раскрыли, и сюда не нагрянули враги. А, следовательно, или они, враги, действительно тупы, как пробка в бутылке шампанского, или очень осторожны. И, во втором случае, навряд ли станут теперь действовать так открыто. Другими своими соображениями на этот счёт он поделится только в случае, если лидер сочтёт нужным его выслушать.
Отрапортовав, также, о том, что все приказания насчёт усиления охраны и насчёт будущей сохранности Восьмого Образца и предоставления полного отчёта по его состоянию, с прогнозами на будущее, приняты к исполнению, парень чуть повернул голову, всмотревшись в сцену, разворачивающуюся за стеклом, вздохнул и совершил полу-кивок, полу-поклон Боссу, прежде, чем приступить к докладу.
У остальных образцов дела шли не так великолепно, как у Восьмого, и, разумеется, они очень далеко не дотягивали до Пятого. А всё дело в выявленной психической нестабильности, - если сбежавший паренёк, со всеми своими "достоинствами" и "недостатками", ещё хоть как-то и какое-то время мог не вызывать сильно подозрений в обществе, то с остальными всё оказалось не так безоблачно. Их готовили, чтобы стать оружием в руках Босса, но контролировать их разум, подавляя спонтанные вспышки гнева, срывы, бешенство и необоснованные акты насилия, так пока и не смогли.
Нескольких ребятишек, согласно уже имеющейся информации Босса, куратор действительно выделил среди других, их было шестеро. Шесть в будущем отличных бойцов, машин смерти, готовых кромсать противников на части, но... Не самые лучшие предположения Эстранео-сама куратор подтвердил. На данном этапе они не приспособлены для адекватного осознания своих действий и их последствий.
- Пройдёт ещё какое-то время, прежде, чем они смогут сравниться с Восьмым, - закончил парень свой доклад, вновь поправляя воротничок рубашки, - И в случае этих шестерых, процент успешного завершения опыта очень велик.
Если они выживут... Конечно, многое зависит именно от этого, главное - не перестараться.

Game Master
Бывают же на свете и самоубийцы? Но этот парень напоминал такового меньше всего, да и на мазохиста был не похож... На первый взгляд. Здесь было что-то другое, но кто бы ни спрашивал парня на тему, как ему пришло в голову самому вызваться на эту должность, от всё время отшучивался, да отмахивался. Мол, "Вам всем что, жить надоело? На моё место захотели?" Или его действительно сильно угнетало, что кругом гибнут "бараны", не способные даже отчитаться перед Боссом, или он очень любил свою работу, одно из двух. Жалость или - готовность взять на себя ответственность за поступки всей команды. Одно ясно, трусом куратор не был, хотя и боялся за свою жизнь, а это две большие разницы.
- А ты думаешь, что спонтанно можно обойти систему охраны? Точно знать, где наш самый успешный образец? Точно знать его палату?.. - поинтересовался Босс, и молодой человек мотнул головой, соглашаясь. Конечно, он так не думал, и конечно, Эстранео-сама уже давным давно пришло в голову, что похищение было спланировано заранее. И зря, вероятно, он со своими домыслами поперёд батьки да в пекло полез... Но это стало совсем не важным, когда пальцы Босса приподняли его голову за подбородок, и испуганные глаза парня встретились с глазами лидера.
- Охранники говорили, что с него не должны были спускать глаз, - тихо-тихо, с хрипотцой, как будто ему резко перестало хватать воздуха, выпалил куратор, сглотнув и, не зная, куда себя девать, смял пальцами полу лабораторного халата, - Но... Но, знаете, что меня заинтересовало...
Разумеется, Босс уже всё знал. Но не сказать парень не мог. Потому что от него явно ждали ответа. И не просто ответа - оправданий. Оправданий за себя и за всех, как всегда. А вот здесь наступало самое интересное. Точного виновника произошедшего... никто назвать не мог! Вроде, говорили, поступил приказ выпустить Образец на прогулку. И, естественно, следить за ним. А вот, от кого сей приказ был получен, никто не знал, или охрана тщательно скрывала этот факт, перекладывая вину с одного на другого. Но выживших свидетелей похищения не  осталось. А потому, тайна, покрытая мраком, в ближайшее время грозила остаться тайной, если, конечно, Эстранео не научатся воскрешать мертвецов.
- Мне показалось подозрительным, - глубоко вздохнув, поправил себя парень, - Что его вообще выпустили за пределы лаборатории, до окончания эксперимента.
Если он и был так называемой крысой... То пока держался достаточно уверенно, для человека, находящегося на грани жизни и смерти.

Game Master
По чьему приказу? Кто выпустил?.. Кто выпустил - уже не расскажет, потому что, по странному стечению обстоятельств, находится в списке мертвецов. А их, как известно, было не мало, на одного-то подопытного. И что случилось с выпустившим его - до конца неясно. Нет, ясно, что его убили, но с целью не совсем понятно. Или слишком боялись, что, если он, единственный выживший из всех, отправившихся в погоню, вернётся в лабораторию, то его будут пытать, и он расскажет что-то важное, не предназначенное для ушей Босса Эстранео. Или, что скорее, враги решили замести следы. Нет человека - нет проблемы.
Вообще, о том, кто и по какому приказу выпустил Образец в парк на прогулку, следовало переговорить с начальником охраны лабораторий, но куратор это сделал уже! И не добился никаких результатов, потому что...
- Этот человек мертв, - отдышавшись, ответил куратор, имея в виду того, кто выпустил Пятый Образец из лаборатории, а возможно, и того, кто докладывал врагам, если то был один и тот же человек, - Я говорил с начальником охраны, а он и знать не знает ни о каком приказе...
Выходило, слухи слухами, а прямого приказа, от кого бы то ни было, никто не получал. Или умело скрывал сей факт. Ещё одна загвоздка. Если виновный в происшествии погиб, то трудно найти того, кто ему помогал... или того, кому помогал он.
А вот того, что шпиона два, куратор, кажется, не предполагал, Босс пошёл дальше в своих выводах, и молодой человек замер на несколько секунд, уставившись в стекло, за которым бесновался подопытный, но словно не замечая происходящего там.
- Охрана, хоть и не тупые и безмозглые люди, но, согласись, им далеко до научных выкладок, а тем более умения быть в курсе научных дел лаборатории. Так что крысы две. Многовато для одного места, не находишь?
Эстранео-сама был прав, как никогда. Если приказ действительно исходил от кого-то из работающих мозгами, а не кулаками, то это осложняло дело! Хотя бы потому, что, если этот человек имел доступ к результатам предыдущих экспериментов, то они могли уже давно стать известными врагам... Определиться бы ещё точно, кто они, эти враги. Гадать можно бесконечно.
Наконец, парень кивнул, размышляя над тем, кем бы могла оказаться крыса, но, судя по его несколько растерянному лицу, пока это также оставалось для него загадкой. Если это не он сам, конечно, но тогда он, должно быть - гениальный актёр. Доверия Босса, пусть и исчисляющегося в процентах... Хотя бы на один процент надо уметь заслужить.
Умолк лидер, и на какое-то время в помещении повисла тишина, потому что парень переваривал полученные сведения, или уже думал, как бы вычислить крысу. Или и то и другое одновременно. Сейчас и так-то ситуация сложная, а все эти шпионские игры не добавляли позитива, никоим образом. Но кое-какие размышления насчёт того, что необходимо сделать в первую очередь, у парня появились. И он разинул было рот, вякнуть о своих минутных измышлениях, но вновь заговоривший брюнет прервал его.
- Ты получаешь временное повышение. Будешь заведующим. Вся лаборатория и ее проекты под твоим личным  контролем, но также и вся ответственность на твоих плечах, - оповестил его босс, и так и оставшийся с приоткрытым ртом парень не нашёлся, что на такое сказать. Да, оно, наверное, и хорошо, потому что влезать в монолог Эстранео не стоило.
Итак, побег объявлялся досадным недоразумением, за которое понесли наказание те, кто погиб в схватке. Это именно на них ложилась ответственность за случившееся. За всё же, что произойдёт потом, ответственность будет нести лично куратор.
"С повышением тебя!" подумал парень, едва заметно улыбнувшись собственным мыслям, радости в которых было едва ли намного больше, чем в улыбке Босса, предшествующей его молчанию и этим словам. Он старался трезво и серьёзно оценивать свои шансы со всем справиться.
- Я понял вас, - с кивком отозвался куратор, - Всё будет так, как вы сказали.
С Валентино он слабо был знаком, и о том не жалел, ничуть, поскольку знал о нём, что называется, не понаслышке, цепной пёс Босса, человек, готовый рвать глотки по любому жесту Босса, повинующийся каждому его слову и даже взгляду... человек страшный, без преувеличения, заставляющий бояться одного лишь о себе упоминания.
И этот человек скоро прибудет.
А пока...
- Пусти пыль в глаза, что все в порядке, и образец долго не проживет без препаратов, охрана сменится, и все будет в порядке. Доносчик расслабится насчет своей безопасности, а вот насчет дела он может интересоваться информацией о пятом, потому копии держи под присмотром. Какая тварь дернется в их сторону, будет как раз тем ублюдком.
Парень снова кивнул, нарушать приказаний он не собирался, только, как плёнка на старых кассетах, наматывал себе на метафорический ус, всё, что дОлжно было предпринять, записывать что-то при Юоссе просто глупо и никуда уже не годится, поэтому надо было запоминать, и не дай бог где-то в чём-то ошибиться! Право на ошибку здесь имели только потенциальные мертвецы.
- Инициатива в твоих руках, мне важен лишь  результат. Как ты его добьешься - твои трудности. – продолжил Босс, и... Трудности действительно были. Но на каждую из них имелся ответ, пусть не заготовленный, а родившийся во время этого полу-диалога, с Эстранео и с самим собой, мысленно.
Отведя взгляд наконец от стекла, где, просто уничтожив очередного своего противника, мальчик заозирался по сторонам, будто не находил больше возможности для выхода энергии, которой ещё оставалось в достатке.
Есть ли у него, что сказать?...
Парень кашлянул, прочищая горло. То, что он собирался предложить, походило на глупую авантюру, но, лично ему казалось, оно того стоило.
- Есть, Босс, - подтвердил он, прекращая издеваться над халатом и опуская руки "по швам", не хватало только "Разрешите обратиться", но он начал без предисловий.
- Я премного благодарен за оказанное мне доверие, я хотел предложить... - тут он самую чуточку замялся, решая, уместны ли будут его слова, ибо Босс упомянул, будто важен лишь результат, но то, что куратор собирался предпринять, похоже, полагало большую ответственность и могло иметь большие последствия, нежели он мог себе позволить, - Я подумал, что, если враг действительно заинтересован именно в Пятом Образце, и в записях о нём, что если нам... Устроить ловушку? Ну... Приманку? Предположим, одного из подопытных, кроме Восьмого, мы выставим как "замену" Пятому? Сделаем записи, будто эксперимент над ним пойдёт по программе Пятого. И посмотрим, кто отреагирует именно на него?..