Верде сидел в своем любимом кабинете и наблюдал за ходом одного из своих экспериментов. Хотя, и экспериментом это было назвать сложно, ведь все данные рассчитывал компьютер без постороннего вмешательства. Но если быть дотошным, то это был действительно эксперимент. Ученый ставил свои условия и собирал результаты. Пусть и только в компьютерном варианте, но большее пока не было необходимо. Конкретно в этих исследованиях, это был самый оптимальный вариант перед организацией того же в полевых условиях.
Комната была небольшой, тесной и темной. Она была задымлена, ведь, иногда, при особо интересных разработках, Верде дымил, как паровоз. Все можно было объяснить достаточно просто, не было времени отвлекаться на еду, а сигареты немного приглушали столь неуместное в таких случаях чувство голода. Единственными источниками света в этой комнате служили мониторы компьютеров. Но это и была любимая обстановка ученого. Смотреть на свое отражение в мониторах, сквозь сумерки и дым сигарет. Что может быть лучше? Сейчас бы ни один из подчиненных не рискнул потревожить мужчину за работой. Это, в лучшем случае, могло окончиться разрядом пламени грозы небольшой мощности. А жить еще хотелось всем.
Но Верде уже почти заканчивал свою кропотливую роботу, нужно было обдумать теперь лишь выводы к исследованиям. Еще примерно час и можно пойти поесть нормально, отоспаться вдоволь и в общем привести себя в порядок. А то вид ученого был весьма нелицеприятным. Кожа с грязно-сероватым оттенком, как пепел с сигареты, которую только что закурил мужчина. Глаза слегка покраснели, стали более выразительно проступать сосуды, но оторваться од роботы сейчас не можно было никак. Хотя скорее просто не хотелось. Ведь исследователь ни от кого не зависел, можно было позволить себе многое, но не хотелось.
Возле ног прополз любимый крокодил ученого, единственная причина, из-за которой, еще время от времени, проникал свет в мрачную обитель Верде. Ведь его кормить нужно, это минимум. А на самом деле есть еще много нюансов. Так что лишь ради него, соблюдая четкие инструкции, лаборанты иногда входили.
- Потерпи немного, потом выпущу в бассейн, а пока составь мне компанию.
Питомец уже привык к странностям своего гениального хозяина, но от этого скука не хотела проходить. Он лениво, переваливаясь с лапы на лапу, пошел к своей уже почти пустой тарелке. Вообще, не понятно было зачем Верде такой компаньон, но видно хоть в чем-то живом он нуждался. Ведь от каймана не была никакого толку, он лишь ходил время от времени туда-сюда, наверное, разминая свои мышцы. А так большинство времени спал.
Ученый вернулся к работе и вправду пытаясь уже завершить все побыстрее. Своего любимого питомца он жалел, может это и была причина, по которой Верде был нужен Камо, чтобы не засиживаться слишком долго. А то ведь так бы и умер за работой.

Верде, практически, окончил свою роботу и уже просто систематизировал данные, с этим могли и лаборанты справиться, но Верде думал закончить все сам. Но не судьба ему было это сделать. Ведь раздался стук в дверь. Интуиция вопила, что что-то не так, но что-то конкретное говорить наотрез отказывалась. А мозг подкинул в голову вполне логичное и рациональное объяснение. Кто-то из новеньких зеленых лаборантов еще не уяснил правил роботы с ученым и решил его побеспокоить. Но если брать во внимание беспокойство Камо (а оно было больше чем заметно), то был возможен еще один вариант. Случилось что-то очень серьезное, и при такой чрезвычайной ситуации его решились побеспокоить. Ну что же. Если случилось что-то и вправду важное, то не побояться даже зайти. Ведь за работой ученый мог и не услышать стука, обычные рабочие моменты. И тут будто в подтверждении этой догадки в комнату Верде ворвалась узкая полоска света.
- Могу я рассчитывать на минуточку Вашего внимания? Господин Верде, я ведь не ошибся?
Голос, на первый взгляд, не знакомый, но, вполне возможно, что это опять же кто-то новенький. Но, и с другой стороны, ученый ведь не обязан помнить голоса всех своих людей. Крокодильчик успешно скрылся от света и спрятался под стол у ногах Верде.
"Довольно странное поведение. Кто же это такой? Почему Камо так ему не доверяет, он ведь у меня компанейский"
Но крокодил выбрал себе убежище в ногах своего хозяина и это весьма настораживало. Верде был немного озадачен. Ведь, даже форма в которой к нему обращался этот , предположительно его лаборант, была страной. Хотя бы его подчиненный должен четко знать кто это и не задавать глупых вопросов типа: "Господин Верде, я ведь не ошибся?". Но ученый ничего не ответил. Он думал, кто это ведь может так себя вести.
- Наш фонд очень заинтересован Вашими работами...
"Фонд? Какой еще фонд? Это вообще странное заявление"
Кто-то чужой, теперь уже сомнений в этом не было. Но как кто-то чужой мог проникнуть в число его людей? Хотя ничто в этом мире не совершенно. И тем более люди. Его предали. Ну это могло быть единственное объяснение тому, что в лабораторию проник кто-то посторонний. Верить в то, что его подвели его приборы ученый не хотел, легче поверить в предательство людей.
"почему я не удивляюсь?"
Но человек Верде был деловой, что уже сейчас закатывать истерики. Пугаться и орать "кто вы такой?", "как вы сюда проникли?" ученый не собирался. В конце концов, это можно спросить и в деловом порядке, да и все что нужно ученому донесут. Он помолчал еще, где-то пол минуты, затушил свою сигарету и повернулся на своем кресле к собеседнику. В полу тьме его совершенно не было видно, да и стоял он в светлом коридоре, да и щелочка была слишком маленькая что бы кого-то разглядеть.
-Я внимательно Вас слушаю.
Ведь и вправду нечего тянуть, а время Верде ценил очень дорого.

Верде пристально рассматривал мужчину и все думал. Кто же это может быть? Как он проник в его лабораторию? Вот гость зашел в комнату. Эта его наигранная вежливость немного забавляла мужчину. Конечно, он был согласен с таким поведением и даже одобрял его. Это намного лучше, чем если бы мужчина вел себя слишком развязно. Но это было смешно. Будто человек вламывается в твой дом, а потом вежливо стучит в твою комнату, прося разрешения войти. Но все же, этот незваный гость пока располагал к себе и нравился ученому. Он не навязывался слишком активно, а за это уже очень большой плюс. Хотя, скорее, будет правильным сказать, делал вид, что не навязывается. Ученый проследил за тем, как Дамиан вошел. Этот человек очень сильно заинтересовал ученого уже хотя бы тем, что смог проникнуть в его обитель. Это указывало на две вещи. Во-первых, человек серьезно настроен и ради какой-то мелочи ученого беспокоить не будет. Во-вторых, этот мужчина обладает огромной силой и не меньшая сила должна стоять за ним, раз он пробрался сюда. Если бы Верде с нуля, без какой либо информации, должен был проникнуть куда-то, что так же хорошо охранялось, как его лаборатория, то он не уверен, даже, что смог бы проникнуть туда.
- Благодарю.
"Какой же он вежливый, располагает к себе. Молодец парень."
- Разрешите, я спрошу прямо? Вам когда-нибудь приходилось ставить опыты на... человеческом материале? Если - нет, то всё поправимо, разумеется коли вас не смущает хм... моральная сторона дела. Но за всё, как Вы понимаете, нашим фондом будет предоставлена соответствующая плата. И финансовая помощь уже ведущимся исследованиям.
Говорил он правильно и по существу, хотя пока ничего конкретного. Но уже это предисловие, пробуждало в ученом желание беседовать с этим человеком дальше. Верде кивнул мужчине один единственный стул возле относительно свободного стола. На лице его была заинтересованная улыбка.
- Смотря что Вы имеете в виду, над опытами на человеческим материалом. Испытывал ли я на людях свои изобретения? Да, было такое дело, - ученый встал с своего кресла и включил свет. Результаты систематизировать смогут и его помощники, так что можно отдохнуть. Если это, конечно, можно назвать отдыхом. Свет разогнал некую пелену загадочности, что была в этой комнате. Теперь все выглядело довольно обычно. Камо спрятался дальше под стол в тень, но его хозяин был так увлечен гостем, что не сильно то и обратил внимание на своего питомца.
Верде пододвинул свой стул к этому почти свободному столу и сел напротив гостя.
- И да, когда-то это заканчивалось весьма плачевно для моих подопытных. Но на людях непосредственно я редко провожу опыты. Разве человек был и вправду интересным. Но я думаю, что вопрос любой можно решить. Каждое исследование и каждый человек имеет свою цену. Все в этом мире можно решить.
"Да и выражение лица у этого парня такое... решительное. С ним хочется работать, веришь, что он может пойти до конца. Правда за этими походами он и с легкостью готов снести все. Не считая жертв, лишь бы я не оказался в списке его жертв."

Верде очень внимательно слушал. Буквально, впитывал каждое брошенное слово, хотя и изначально относился к всему этому весьма скептически. Было очень интересно, но заставить поверить во что-то ученого без четких аргументов весьма сложное занятие. Бумажки остаются бумажками, ведь любой человек может написать все что угодно, на любом листе. Но, на самом деле, Верде и сам задумывался над подобными идеями. Ведь если ты уже разработал механизм, что высасывает пламя, то невольно встаешь перед вопросом. Ну высосал, и что дальше с ним делать.
Верде взял листок и начал его пристально изучать. Действительно, очень любопытные разработки. Хотя и Верде не был сторонником подобного. Тут дело не в том, что он жалел людей, просто он не доверял людям. Он доверял лишь своим изобретениям. Вот и давать в чьи либо руки такую мощность не очень хотелось.
- Знаете, мне интересно, откуда вы берете такое огромное количество энергии. Ведь ничего с воздуха не берется. Что бы искусственно внедрить в человека пламя, нужно его сначала где-то взять. Да, и если его вырабатывает другой человек, значит вопрос состоит в том, как у одного забрать, а второму отдать. Либо вы насильно заставляете человека просто генерировать большее количество пламени.
Верде не дождался определенного ответа и еще раз посмотрел на листок, потом на парня.
"Всего один листочек, что по нему вообще можно понять. Но пропустить такую разработку в стороне я просто не могу. Ни на каких условиях."
Ответа ученый не дождался, точнее даже не дал парню просто ответить. Сразу продолжил свою мысль.
- Исследования довольно любопытны. Я думал над этим, но пошел другим путем. Возможно вы меня поймете, но я предпочел так. Есть механизм и он высасывает с противника пламя. Потом это пламя идет на прямую в коробочку. Это мои новые разработки, не знаю слышали вы о них, ведь я еще за рамки лаборатории их не выпускал. Как я понимаю, Вам подобные вопросы задавать не стоит. Вы лишь посредник, а собственно разработкой не вы занимались. Это уже скорее всего с учеными нужно поговорить. Но что я могу сказать сейчас? Пока вы меня заинтриговали, но окончательного ответа так быстро я дать не могу. Мне нужна еще информация.
Верде был занудным человеком и впопыхах не принимал никаких решений. Ведь есть еще масса вопросов. Например, какой исходный материал? Какими мощностями данная исследовательская база обладает? И еще много разных нюансов. Да и пока нужно было попытаться вытянуть максимальное количество информации. Но можно и попробовать. Ведь даже той листочек, что предоставили ученому, капля в море данных по этому исследованию, его очень заинтриговала.

Теперь, уже ученый дал полностью выговориться мужчине. Верде очень внимательно слушал, улыбаясь при этом. Иногда он кивал головой в знак того, что понимает о чем идет речь. Сам он редко кого бы то ни было перебивал. Но вслушивался он в каждое слово с одной целью. Пытаясь выловить в вагоне совершенно ненужной ему информации, что-то полезное. Но ничего особенного или нового ученый не узнал. Разве, что на каком-то мальчике, какие-то показатели возросли в десятки раз. При чем, даже то, какие показатели стали расти известно не было. Определенно, перед ним был человек, слабо разбирающийся в сути научного исследования. Но он был по своему талантливым, суметь организовать вокруг себя столь любопытную исследовательскую базу многого стоит. Когда собеседник закончил пламенную речь, Верде улыбнулся слегка шире и немного наклонил голову в бок.
- Давайте решим так. Я знаю, что вы даже одобрите это мое решение. Сотрудничать я не против, напротив, очень даже за, но хочу прояснить небольшую деталь. Вот кто это ОНИ, - Верде намеренно выделил интонацией слово "они", ведь он действительно не совсем понимал о ком идет речь, - что вы отзываетесь о них столь нелестно, мне знать, надеюсь, не обязательно. Любые данные, что не относятся непосредственно к науке, мне не интересны. Даже, возможно, я не правильно выразился, - ученый задумался на секунду подбирая и вправду самые удачные слова, он откинулся на кресле, но потом принял первоначальное положение - вы должны меня понять, чем меньше я знаю, тем в большей безопасности я буду. Мне и вправду незачем знать кому и зачем вы мстите. Так же и откуда вы берете подопытный материал. Это меня не волнует. Все что меня волнует это, к примеру, по каким критериям вы его отбираете.
Верде не осуждал Эстранео, ни капельки. Просто полные энтузиазма речи парня его не затронули. Ученый никогда не опирался на чувства в своей роботе. Но он понимал, что подобный энтузиазм очень даже полезен. Ведь только благодаря ему и появились столь чудесные разработки. В отличии от Верде большинство людей можно зацепить подобной эмоциональностью. Но самого ученого не интересовали ни разговоры о сыне, ни о какой-то мести или ненависти. Этот человек смог собрать воедино все необходимое для этой разработки, хотя сам и не понимал почти ничего и это заслуживало уважения. Но, конкретно Верде, подобная мотивация была чуждой. Если бы Эстранео пришел к нему еще с чистой идеей, без исследовательской базы, и пробовал бы его уговорить сотрудничать на голом энтузиазме, то Верде бы выгнал его, скорее всего. Но база уже была, и к тому же, весьма внушительна.
- Но прежде чем мы начнем сотрудничать у меня есть еще ряд организационных вопросов.

Верде кивнул, внимательно выслушивая собеседника. Легкая улыбка не покидала его губ. На самом деле, информация о подопытном материале была и не так уж нужно ученому. Ведь всю информацию он получит когда ему дадут допуск к самим материалам исследования, дальнейшее его слабо волновало. Просто хотелось проверить готовность сотрудничать этого молодого человека. Расспрашивать дальше подобное не было смысла. Нужную ему информацию Верде давали легко и это радовало. Ученый задумался, в голове он уже прикидывал планы на свое ближайшее будущее.
- Да, если честно, мои вопросы это мелочи, просто, организационные моменты. Когда я могу приступить к обработке данных? Когда в моей лаборатории появиться нужный мне материал? И тому подобное. Ведь, как я понимаю робота будет кипеть здесь, а не на вашей базе. Или я все же ошибся, и мне придется на некоторое время перебраться к вам. Это тоже не менее важный момент. Уже, непосредственно, ведь можно приступать к работе. Если Вы, конечно, не против. Как минимум, теоретическую базу вашего исследования я бы мог начать изучать хоть сейчас.
Просто вопросы, которые должны допустить его к этой разработке, ведь, если трезво посудить, то  можно начать углубляться в новое исследование. То над чем работает Верде сейчас, может немного подождать. Ведь первые коробочки сейчас проходят испытания, так что, пока Верде ждет отчетности по работе его изобретений, то можно и взять еще один проект. Тем более, что сейчас ему дают такой любопытный подопытный материал, в этой сфере ученый еще не пробовал себя. А развиваться он стремился всегда, пусть и такими методами. Но как ни крути это развитие и игра стоила свеч, как минимум, на первый взгляд все было именно так.
- Еще мне было бы интересно узнать, как вы на меня вышли. И почему работу проводите именно здесь, в этом маленьком городке?
У самого ученого были свои причины работать именно здесь, ведь он и сам знал, что здесь живут сильные носители пламени, на которых и можно много чего испытать. Но у него пока не было радаров, что могли просто так это определить, он просто знал, ведь относительно, немного был в курсе последних слухов в мафии и хотелось посмотреть на тех кто сражался с Варией. Но он не знал совпадают ли мотивы с его новым знакомым. Ведь он упомянул о способе определить потенциал человека каким-то странным образом, подобный метод Верде не был знаком. От сюда вывод, что эта организация просто уловила здесь огромный выплеск энергии, это было любопытно узнать.

Планы - это наше все. Как можно заниматься такими ответственными исследованиями, и, при этом, ничего не планировать. Вот сейчас был ряд важных вопросов которые было бы не плохо сиюминутно решить. Например, нужно подготовить комнаты для гостей. Верде ведь обязан быть гостеприимным хозяином. Ученый встал и направился назад к своему рабочему столу. На лице была легкая задумчивость, но тем не менее, он внимательно слушал своего собеседника.
- Всё необходимое оборудование и данные мы смогли бы доставить сюда, скажем, этой ночью. На перевозку уже имеющихся образцов уйдёт несколько больше времени.
Значит можно было бы уже и начать роботу, Верде сел за свой стол и принялся что-то набирать на компьютере. Нужно было отдать несколько распоряжений в разные лаборатории, а ждать учений не любил. Камо, который все это время сидел в темном углу под столом, вышел немного на свет и лег возле ног ученого, все так же любопытно рассматривая гостя.
- У вас имеется свой закрытый канал связи, надёжно защищённый, куда наш Фонд мог бы выслать базу данных интересующих Вас материалов?
- Секунду. Сейчас распечатаю данные.
Каналов связи у Верде было множество и открытых и закрытых. Ведущих в разные точки и с разных источников. Такая была стратегия Верде, ведь если кто-то и поймает какой-то канал, то это может завести его непонятно куда. Спрятать что-то стоящее в ворохе не нужной информации, ведь если даже найдешь то не поймешь где то что нужно. Ученый просмотрел то что у него имелось, даже мельком просмотрел, что нового к нему пришло, отписал несколько сообщений и все же решил создать новый канал, конкретно для этого случая. Если канал свеженький вероятность что его поймают очень маленькая. Пока ученый занимался своими делами мужчина продолжал говорить и все что он говорил все больше и больше нравилось Верде. Весьма интригующе, как минимум. Ученый понял, уже окончательно, что лишнего ему не скажут. Относительную тишину прервал звук принтера. Он зажевал бумагу и тут же ее выплюнул с нужными данными. Верде встал и направился к Боссу Эстранео. За ученым на это раз направился его любимец. На лице у Верде была легкая улыбка и он протянул лист бумаги своему гостью.
- Думаю если Вы смогли мне донести этот листочек, - ученый кивнул на листок с данными, что принес мужчина, - то и это вы сможете донести в свою лабораторию. Там написано все что нужно для того что бы передать мне информацию. Канал максимально защищен, к тому же, я его только что создал. Так что, Вы сами понимаете, его никто бы даже не успел взять под контроль. А еще я отдал распоряжение освободить несколько помещений, так что добро пожаловать.